7 Margaret Hamilton

 *Margaret Hamilton*

O dia 20 de julho é uma data histórica para a ciência. Uma data histórica para a humanidade. Foi nesse dia, no ano de 1969, que os astronautas da Nasa
Neil Armstrong,
Buzz Aldrin
Michael Collins
pousaram na superfície da Lua. As televisões e olhares do mundo inteiro acompanharam esse momento de grande emoção.
O primeiro a descer na superfície lunar foi Neil Armstrong. Que logo proferiu uma das frases mais replicadas desde então:
"Um pequeno passo para o homem, um salto gigantesco para a humanidade"
(ele também disse algumas palavras esquecidas, que trarei em outra oportunidade).
Sim, esse salto da humanidade, representada no passo de um homem, quase não aconteceu. Aliás, só aconteceu graças a uma mulher.
Margaret Hamilton, naquela época, uma jovem de 28 anos, formada e pós graduada em Matemática pela MIT e que vinha se especializando no desenvolvimento de programas de computador.
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Foi graças a ela que os tripulantes da Apolo 11 puderam concluir sua missão e chegar na Lua, ao invés de interromper a missão como chegou a ser cogitado minutos antes devido a um alarme que soou indicando sobrecarga no computador de bordo. Algo estava errado e poderia representar a vida dos astronautas. E com o mundo inteiro assistindo, o desastre da missão seria ainda maior.
Se o alarme que soou na Apolo 11 foi preocupante para os astronautas, foi ainda mais para todos os cientistas e engenheiros da Nasa, que acompanhavam tudo na base da missão.
Margaret conhecia muito bem a cápsula da Apollo 11. Era uma das poucas mulheres que trabalha na missão e a única que era mãe. Diferente dos colegas que eram pais e tinham suas esposas para cuidar dos filhos em casa, ela precisava levar sua filha Lauren para lhe acompanhar no trabalho muitas vezes. Isso acontecia à noite e aos finais de semana.
E em algumas oportunidades até mesmo envolvia a pequena deixando-se brincar na capsula lunar. As duas brincavam que eram astronautas. E foi numa dessas vezes que a sua filha, Lauren, apertou algumas teclas e iniciou a simulação. Ela se assustou, apertou outras teclas e a simulação travou.
Margaret foi ver o que tinha acontecido. Acidentalmente, sua filha selecionou um programa que deveria ser executado antes do lançamento. E quando já estaria a caminho da Lua, o computador apagou os dados da navegação, que levaria à Lua.
Margaret percebeu que o que havia acontecido na brincadeira de Lauren poderia acontecer acidentalmente durante a missão real. Assim, sugeriu uma mudança de programa pra evitar erros. Mas os superiores garantiram que os astronautas eram bem treinados e não cometeriam algo assim.
Porém, na missão Apollo 08 que ela acompanhou algo aconteceu. Um dos astronautas fez exatamente o que a filha de  Margaret havia feito. Sua mãe apelidou aquele incidente como "bug da Lauren". Graças a isso, os superiores deram a Margaret a permissão para ela fazer a mudança de software que havia proposto para corrigir qualquer problema.
Aos 28 anos, Margaret Hamilton liderou a equipe de software da Nasa e referia-se a ela e seus colegas como "engenheiros de software", um termo que não existia naquela época e muitos até achavam graça. Nessa foto histórica, Margaret aparece ao lado da lista do código e programas que possibilitaram que a missão seguinte, a Apolo 11, chegasse até a Lua.
Porém, naquele dia 20 de Julho de 1969, há pouco mais de três minutos, o alarme que soou na cápsula quase fez com que a missão fosse abortada. Até que Margaret percebeu o que estava ocorrendo.
Ela confiava no sistema de bordo. E deduziu que havia ocorrido uma sobrecarga no computador, que usou do alarme para avisar os astronautas, deixando de realizar algumas tarefas. Porém, o software de Margaret faria com que as tarefas menos importantes fossem interrompidas para focar na mais importante naquele momento, que era pousar na LUA com segurança.
Ela garantiu que estava tudo bem. E a missão não foi abortada. Minutos depois, a humanidade viu a Apolo 11 chegar ao seu destino, demarcando um novo patamar na corrida espacial.
Neil Armstrong pode se tornar o primeiro homem a pisar na Lua. Um salto para a humanidade, um pequeno passo para o homem.
Os astronautas se tornaram heróis, apertaram a mão de vários presidentes, conquistaram inúmeras homenagens, se tornaram ídolos.
Nas vezes em que brincou de faz de conta com sua filha Lauren, Margaret foi uma astronauta. E graças a um momento entre mãe e filha, algo muito importante foi descoberto. E inspirou ela a criar o software que garantiu o sucesso da Apolo 11.
Margaret não estava na Apolo 11, não foi até Lua, mas graças a ela a humanidade conseguiu dar esse salto.
O reconhecimento público só veio em 2016, quando o então presidente americano Barack Obama concedeu a Margareth a Medalha Presidencial da Liberdade, a maior das honrarias, graças ao seu trabalho sobre o desenvolvimento do software de voo a bordo das missões Apollo da NASA.
Pisar no piso foi um pequeno para um homem e um salto para a humanidade. E isso foi possível graças a inteligência de uma mulher.